우간다의 가장 열악하고 소외된 카라모자 지역. 이곳에 13살 어린 가장 필립과 두 여동생이 살고 있습니다. 필립의 꿈은 선생님이 되어 돈을 많이 벌어서 동생들을 잘 돌보는 것입니다. 공부도 매우 잘해서 반에서 1등을 놓친 적이 없죠. 하지만 일주일에 3번 학교에 가기도 버겁습니다. 나머지 날에는 돈을 벌러 일터에 가기 때문이죠. 사고로 완전히 펴지지 않는 오른팔을 이끌고, 하루 8시간씩 진흙탕에서 사금을 캐며 버는 돈은 일주일에 500원 남짓. 이마저도 없으면 어린 여동생들과 야생 풀을 끓여 먹어야 합니다.
이런 필립에게 가장 소중한 보물은, 바로 학교 교복입니다. 어릴 적 교복이 없어 학교에서 쫓겨난 필립을 위해 엄마가 몇 달 동안 사금을 캐서 필립에게 사준 것이죠. 교복을 볼 때면, 필립은 열심히 공부하며 꿈을 잃지 말라던 돌아가신 어머니가 생각납니다. 엄마와의 약속을 꼭 지키고 싶지만 어린 가장이 짊어지고 가야 할 삶이 너무 무겁습니다.
2년 전, 전쟁으로 가족과 헤어져 이곳 난민촌까지 오게 된 열다섯 데이빗. 정애리 홍보대사가 난민촌을 찾던 날, 데이빗은 임시 텐트 사이로 얼굴을 내밀고 햇빛을 등불 삼아 공부하고 있었습니다. 먼 훗날 총리가 되어 전쟁과 가난을 멈추는 것이 꿈이라는 데이빗. 아이는 오늘도 꿈에 한 발짝 다가가기 위해 나무를 해서 시장에 내다 팔며 필요한 학용품과 책을 삽니다.
저녁 시간이 훨씬 다 되어가는 시간에도 먹은 게 아무것도 없다는 데이빗. '차라리 나무 땔감을 팔아서 식량을 사지 왜 공책을 사느냐'는 질문에, 지금 당장은 음식이 더 급해 보이지만 가난을 이기기 위해서는 공부하는 것이 훨씬 중요하다며 웃어 보입니다.
학교에 가기 위해 온종일 사금을 캐는 필립. 굶주림의 고통 속에서도 공부할 수 있어 행복하다는 데이빗. 가난을 견디고 고통과 싸우며 그렇게 아이들은 살아갑니다. 꿈을 향해 한발짝 한발짝 내딛는 일이 이곳의 아이들에게는 왜 이리 어려운 일이 되버린 걸까요?
